El Palmeral: palmový ráj, který musíte vidět
Jen pár kilometrů od rušného pobřeží Costa Blanca se ukrývá místo, kde během několika kroků zapomenete, že jste stále ve Španělsku. Tisíce palem, obrovské kaktusy, jezírka, stín, ticho a vůně rozpálené země – vítejte v El Palmeral de Elche, největším palmovém háji svého druhu v Evropě.
A jeho skutečným klenotem je nádherná zahrada Huerto del Cura.
Palmový háj v Elche není jen krásný park. Je pozůstatkem důmyslného zemědělského systému, který se výrazně rozvinul za muslimské vlády na Pyrenejském poloostrově. Palmy zde vytvářely stín a umožňovaly pěstování dalších plodin v horkém a suchém klimatu.
Dodnes se v Elche zachovaly celé palmové sady – španělsky huertos. Právě díky této jedinečné krajině byl Palmeral de Elche zapsán na seznam světového dědictví UNESCO.
A když se mezi palmami procházíte, snadno pochopíte proč.
Jednou z nejkrásnějších částí Palmeralu je Huerto del Cura. Není obrovská, a právě v tom spočívá její kouzlo.
Klikaté pěšinky vedou mezi datlovými palmami, citrusy, sukulenty, agáve, obrovskými kaktusy a dalšími exotickými rostlinami. Místy máte pocit, že jste vstoupili do botanické zahrady někde v Mexiku, za další zatáčkou zase do skutečné arabské oázy.
Nejslavnějším stromem zahrady je Palmera Imperial – Císařská palma, mimořádná datlová palma s několika mohutnými rameny vyrůstajícími z jednoho kmene. Jméno získala na počest rakouské císařovny Alžběty – slavné Sissi, která zahradu navštívila v roce 1894.
Jedním z dalších známých míst Huerto del Cura je starý zavlažovací rezervoár La Dama.
Téměř sto let zde existovala přibližně osm metrů hluboká nádrž, která byla součástí systému zavlažování zahrady. Dnes je místo upravené tak, že můžete bezpečně nahlédnout dolů do jeho hloubky. Je to nenápadná připomínka toho, že Palmeral není pouze romantická zahrada plná palem. Za jeho existencí stojí především voda, zavlažování a staletí lidské práce.
Pokud trávíte dovolenou v Alicante, Torrevieji, Guardamar del Segura nebo na Orihuela Costa, Elche je perfektní tip na půldenní výlet. Huerto del Cura si můžete projít v klidu, pokračovat dalšími částmi Palmeralu a nakonec zamířit do historického centra Elche.
A jedna praktická rada: nespěchejte.
Huerto del Cura není místo, které je potřeba „odškrtnout“ ze seznamu památek. Sedněte si na chvíli do stínu, poslouchejte šumění palmových listů a rozhlédněte se kolem sebe. Protože právě tady zjistíte, že Costa Blanca není jen moře, pláže a apartmány. Má i svou zelenou, exotickou a překvapivě starobylou tvář.
